1. Chất liệu và nguyên phụ liệu

Khi đặt ra câu hỏi “thời trang bền vững là gì”, nguyên liệu và chất liệu là câu trả lời dễ nhất.

Những chất liệu vải thân thiện nhất với môi trường thường là các loại vải có nguồn gốc tự nhiên và có khả năng phân hủy sinh học. Trong đó, cotton hữu cơ được trồng không sử dụng thuốc trừ sâu hay phân bón hóa học, mang lại sự an toàn cho người dùng và môi trường. Các loại vải như đay, lanh, gai dầu cũng là lựa chọn tuyệt vời nhờ khả năng phân hủy nhanh và yêu cầu ít nước trong quá trình sản xuất. Ngoài ra, sợi lụa tơ tằm và sợi tre cũng được ưa chuộng nhờ tính bền đẹp và thân thiện với môi trường. Đặc biệt, các nhà hoạt động vì môi trường đang khám phá thêm nhiều nguồn sợi tự nhiên như sợi lá dứa, sợi lá chuối, hay viscose từ xơ bã mía, mở ra hướng đi mới cho ngành thời trang bền vững.

Ngược lại, các loại sợi tổng hợp gốc dầu mỏ như nylon, polyester, polyamide, acrylic, hay spandex lại là mối đe dọa lớn đối với môi trường. Chúng không thể phân hủy, tồn tại hàng trăm năm trong các bãi rác và gây ô nhiễm đất, nước. Thậm chí, nhựa còn xuất hiện trong các chi tiết trang trí như kim tuyến, cườm, hay kim sa, khiến những bộ trang phục lấp lánh trở thành nguồn rác thải khó xử lý. Vì vậy, việc hạn chế sử dụng các chất liệu này và ưu tiên lựa chọn vải tự nhiên chính là cách thiết thực để góp phần bảo vệ môi trường và hướng đến một tương lai thời trang bền vững hơn.

Ngoài ra, sợi tái chế cũng được liệt kê vào nguyên liệu thân thiện với môi trường, nhưng các chuyên gia chưa thật sự đồng ý với nhau về nhóm chất liệu này.

Được đánh giá cao nhất là cotton tái chế, thường thấy trong denim hay áo thun. Cotton tiêu tốn rất nhiều nước sạch để trồng, do đó việc tái sử dụng cotton là quan trọng. Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng vải cotton tái chế không bền bằng cotton nguyên chất, dù có cảm giác mềm mại hơn nhưng lại làm giảm tuổi thọ sản phẩm.

Nhiều thương hiệu đang lăng-xê việc sử dụng sợi gốc dầu mỏ tái chế. Nylon/polyester tái chế từ rác thải nhựa được tung hô là giảm ô nhiễm môi trường. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng nên cấm sử dụng sợi gốc dầu mỏ trong thời trang vì gây ra hạt vi nhựa có tác động khó lường tới sức khỏe con người.

2. Phương pháp sản xuất

Những thương hiệu sản xuất vải vóc, hàng hóa chất lượng cao được xem là thân thiện với môi trường hơn thời trang nhanh. Sản phẩm càng chất lượng càng khó hư hỏng, lâu bền, do đó có thể được mặc nhiều hơn trước khi bị vứt bỏ. Ngoài ra, các thương hiệu có thể áp dụng phương thức may đo theo đơn đặt hàng. Mô hình này chỉ sản xuất khi có đơn hàng. Thay vì sản xuất hàng loạt, dễ gây nên tình trạng tồn kho, lãng phí tài nguyên và ảnh hưởng môi trường, thì đây là phương pháp hữu hiệu, vừa tiết kiệm chi phí, vừa giảm tồn kho.

3. Vận chuyển

Quá trình vận chuyển hàng hóa tiêu tốn một lượng lớn nhiên liệu, chủ yếu là xăng dầu (cho tàu biển, máy bay) và than đốt (tàu hỏa). Đường vận chuyển càng dài thì lượng tài nguyên thiên nhiên tiêu thụ càng nhiều, đồng thời lượng khí CO2 thải ra cũng tăng theo, góp phần gây hiệu ứng nhà kính và khiến Trái Đất nóng lên. Vì vậy, việc ưu tiên mua các sản phẩm được sản xuất tại địa phương không chỉ giúp giảm thiểu quãng đường vận chuyển mà còn góp phần bảo vệ môi trường.

Để giải quyết vấn đề này, một số thương hiệu đã áp dụng giải pháp trồng cây gây rừng cho mỗi đơn hàng được bán ra. Cây xanh có khả năng hấp thụ CO2 thải ra từ quá trình đốt nhiên liệu, từ đó phần nào cân bằng lượng khí thải và giảm thiểu tác động đến môi trường.

Bên cạnh đó, chất liệu bao bì trong khâu vận chuyển cũng là yếu tố được quan tâm. Phần lớn bao bì hiện nay được làm từ nhựa, một loại vật liệu khó phân hủy và gây ô nhiễm môi trường. Nhiều thương hiệu đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp thay thế, chẳng hạn như sử dụng bìa carton tái chế hoặc các vật liệu sinh học. Điển hình là Quỹ từ thiện của Tom Ford đã trao giải cho các đơn vị nghiên cứu sử dụng tảo biển để tạo ra lớp màng bọc thay thế nhựa, mở ra hướng đi mới trong việc giảm thiểu rác thải nhựa.

Những nỗ lực này không chỉ thể hiện trách nhiệm của các thương hiệu đối với môi trường mà còn khuyến khích người tiêu dùng lựa chọn những sản phẩm và dịch vụ có ý thức hơn, góp phần xây dựng một tương lai bền vững cho Trái Đất.

4. Xử lý rác thải

Rác thải ở đây đến từ mọi khâu trong hành trình của sản phẩm. Từ xử lý nguồn nước thải cho các nhà máy dệt và nhuộm vải, cho đến xử lý bao bì dùng trong khâu vận chuyển sản phẩm. Và lớn nhất chính là xử lý lượng sản phẩm thời trang bị đào thải ra, hiện đang lấp đầy những bãi rác.